Beschäftigung im Rentenalter – Hinweise zu Befristung und Aktivrente

Um das Arbeitspotenzial durch die gesteigerte Lebenserwartung der Gesellschaft zu nutzen, soll die Weiterbeschäftigung von Arbeitnehmern auch nach dem Renteneintrittsalter für Arbeitgeber wie Arbeitnehmer attraktiver werden. Hierzu hat der Gesetzgeber zwei Neuregelungen zum Jahresbeginn 2026 beschlossen: Eine erleichterte Befristung von Arbeitsverträgen mit Arbeitnehmern im Rentenalter sowie die sogenannte „Aktivrente“.

I. Befristete Arbeitsverträge mit Arbeitnehmern im Rentenalter Seit dem 1. Januar 2026 können Arbeitnehmer, die die Regelaltersgrenze in der deutschen Rentenversicherung erreicht haben, befristet bei einem ehemaligen Arbeitgeber beschäftigt werden, ohne dass dafür ein Sachgrund notwendig ist. Ziel ist es, eine Rückkehr älterer Arbeitnehmer in den Betrieb des ehemaligen Arbeitgebers im Rahmen eines befristeten Arbeitsverhältnisses zu ermöglichen.

Um ein Arbeitsverhältnis zu befristen, bedarf es ansonsten regelmäßig eines sachlichen Grundes; die für Befristungen möglichen Gründe zählt beispielhaft § 14 Teilzeit- und Befristungsgesetz (TzBfG) auf. Kalendermäßige Befristungen ohne Vorliegen eines sachlichen Grundes sind bisher nur zulässig, wenn mit demselben Arbeitgeber zuvor noch kein Arbeitsverhältnis bestanden hat.

Durch dieses sog. „Anschlussverbot“ bzw. „Vorbeschäftigungsverbot“ konnten Arbeitnehmer, die schon einmal im Unternehmen beschäftigt waren, zuvor auch nach Rentenbeginn nicht mehr ohne sachlichen Grund beim selben Arbeitgeber befristet beschäftigt werden.

Mit dem Gesetz zur Stabilisierung des Rentenniveaus und zur Gleichstellung der Kindererziehungszeiten , das zum 1. Januar 2026 in Kraft getreten ist, hat der Gesetzgeber neue Befristungsregelungen für ältere Arbeitnehmer in § 41 Abs. 2 SGB VI eingeführt.

Danach gilt das Vorbeschäftigungsverbot für kalendermäßige Befristungen gemäß § 14 Abs. 2 TzBfG nicht für Personen, die die Regelaltersgrenze erreicht haben. Allerdings gilt für diese befristeten Verträge auch die Höchstdauer von zwei Jahren bei höchstens dreimaliger Verlängerung je kalendermäßig befristeten Vertrag. Mehrere befristete Verträge hintereinander sind aber möglich, dürfen jedoch eine Gesamtdauer von acht Jahren sowie die Anzahl von zwölf befristeten Arbeitsverträgen nicht überschreiten.

Die Bundesvereinigung der deutschen Arbeitgeberverbände (BDA) hat zu den neuen Befristungsregelungen im Rentenalter eine Handreichung erarbeitet, diese ist in der Anlage beigefügt.

II. Aktivrente – 2.000 Euro pro Monat steuerfrei Im Ruhestand weiterarbeiten und dabei hinzuverdienen, ohne Steuern zu zahlen – so lautet das Konzept des am 1. Januar 2026 in Kraft getretenen Aktivrentengesetzes. Anders, als der Name vermuten lässt, ist die „Aktivrente“ keine zusätzliche Rentenart, vielmehr handelt es sich um einen Steuerbonus. Arbeitnehmer können nach Erreichen des Regelrenteneintrittsalters 2.000 Euro pro Monat steuerfrei bei einer nichtselbstständigen Arbeit verdienen.

Die „Aktivrente“ kann von allen Arbeitnehmern genutzt werden, sobald sie die Regelaltersgrenze erreicht haben. Dabei kommt es nicht darauf an, ob sie bereits eine Rente erhalten, den Beginn der Rente aufschieben oder überhaupt Anspruch auf eine Rente haben.

Das Bundesministerium der Finanzen (BMF) hat einen FAQ-Katalog zum Aktivrentengesetz veröffentlicht: https://www.bundesfinanzministerium.de/Content/DE/FAQ/FAQ-zur-Aktivrente.html .

Auf folgende Antworten der FAQ möchten wir besonders hinweisen:

Die Steuerbefreiung gilt nicht für Einnahmen aus selbstständigen Tätigkeiten (I Frage 2). Die Aktivrente gilt nicht für Minijobs, weil dort pauschale Sozialversicherungsbeiträge gezahlt werden (I Frage 2; II Frage 8). Bei Midijobs kann die Aktivrente angewendet werden (II Frage 9). Bei Steuerklasse VI muss der Arbeitnehmer bestätigen, dass die Steuerbefreiung nicht zeitgleich in einem anderen Dienstverhältnis berücksichtig wird (II Frage 3). Weitere Nachweis- oder Prüfungspflichten sind nicht vorgesehen. Hat der Arbeitgeber die Steuerbefreiung im Lohnsteuerabzug nicht berücksichtigt, kann dieser in der Regel nachträglich korrigiert werden. Ist eine Korrektur nicht mehr möglich, kann die Steuerbefreiung im Rahmen der Einkommensteuererklärung geltend gemacht werden (II Frage 2). Die Steuerbefreiung hat keine Auswirkungen auf die Sozialversicherungspflicht, diese bleibt unverändert bestehen (III Frage 3). Über Aktualisierungen oder Erweiterungen des FAQ-Katalogs werden wir Sie informieren.

Bewertung des BVDM Die Möglichkeit, ehemalige Arbeitnehmer nach Erreichen des Rentenalters auch ohne Sachgrund für eine befristete Zeit wieder zu beschäftigen, ist zu begrüßen. Allerdings ist die Regelung unnötig kompliziert geraten. Das Festhalten an einer Höchstdauer von zwei Jahren bei höchstens dreimaliger Verlängerung je befristeten Vertrag ist im Falle einer Beschäftigung im Rentenalter unnötig und unsinnig. § 14 Abs. 2 S. 1 TzBfG soll ursprünglich eine Aushöhlung unbefristeter Arbeitsverhältnisse verhindern. Eines solchen Schutzes bedürfen Beschäftigte, die bereits rentenberechtigt sind, nicht mehr. Die zwingende Stückelung bewirkt nunmehr sogar das Gegenteil. Sie verhindert längere Verträge und macht es erforderlich, dass eine längere Beschäftigung immer wieder neu vertraglich vereinbart werden muss.

Die Aktivrente kann zwar einen Anreiz darstellen, auch im Rentenalter weiterzuarbeiten, bringt jedoch auch umfangreiche Mitnahmeeffekte mit sich. Angesichts der Versuche, für einen längeren Verbleib im Arbeitsverhältnis zu werben, erscheinen die parallel weiter bestehenden Frühverrentungsanreize widersprüchlich. Die einseitige Bevorzugung älterer Arbeitnehmer gegenüber jüngeren ist zudem nur schwer nachvollziehbar.

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